Al Horford
SAN FRANCISCO — El décimo y último triple de Aaron Gordon el jueves por la noche en el Chase Center se sintió como la puñalada final. Llegó a 26 segundos del final del tiempo reglamentario, poniendo a los visitantes Denver Nuggets arriba por tres puntos y culminando una noche inolvidable para el alero de 12 años en la liga.
Pero el mayor espectáculo de fuegos artificiales desde el perímetro en la vida de Gordon se produjo contra el mejor tirador de todos los tiempos.
Cinco segundos después, tras un tiempo muerto, Stephen Curry metió un tiro de 10 metros disputado tras una pantalla para empatar el marcador. Cinco minutos después, después de que Curry abriera la prórroga con otro triple y la cerrara con dos tiros libres, los Golden State Warriors sellaron una victoria por 137-131, eclipsando la obra maestra de 50 puntos de Gordon.
«Cuanto más grande es el momento, más se eleva», dijo Draymond Green sobre Curry. «Es un tipo tranquilo… pero le encanta el espectáculo. Siempre que hay un espectáculo que dar, lo hace».
Las estadísticas de Gordon fueron impresionantes: 50 puntos con 17 de 21 en tiros de campo y 10 de 11 en triples. Anotó ocho triples consecutivos para abrir el partido, a uno de un récord de la NBA.
«Ridículo», dijo Curry. «Lo que sea que haya hecho este verano, funcionó».
Hace dos temporadas, Gordon solo encestaba el 29% de sus 1.9 triples por partido. La temporada pasada, dio un salto significativo, anotando el 43.6% de sus 3.4 por partido.
Pero la actuación del jueves por la noche fue completamente diferente. Gordon nunca había encestado más de siete triples en un partido. Contra los Warriors, se convirtió en el decimoséptimo jugador de la historia en anotar 10 triples en una derrota. Eso le ha sucedido a Curry siete veces y a ningún otro jugador más de una.
Esta vez, Curry fue quien decepcionó para arruinar una noche especial. Sus 42 puntos (14 de 25 en tiros de campo y seis triples) fueron su segunda mayor cantidad en sus 17 partidos inaugurales en casa. Los Warriors tuvieron dificultades cuando no estaba en la cancha contra los Nuggets, pero ganaron sus minutos por 15 puntos.
«El tiro que hizo para empatar el marcador hacia el final [del tiempo reglamentario], es un tiro que sólo él puede hacer», dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman.
La decisión estratégica más importante de los Warriors llegó al final del último cuarto. Durante una reunión de tiempo muerto, los entrenadores asistentes Terry Stotts y Chris DeMarco sugirieron al entrenador Steve Kerr que desplegara una alineación más grande con Curry, Jimmy Butler, Jonathan Kuminga, Green y el recién llegado Al Horford.
Es una formación de cinco hombres, enorme (para los estándares de los Warriors), que Kerr dijo que ni siquiera había considerado durante el campamento de entrenamiento. Ni siquiera habían entrenado juntos.
of-am
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